Wang Bing is een van onze grootste hedendaagse filmmakers. Voor deze monumentale documentaire volgde hij van 2014 tot 2019 de arbeid van jonge textielarbeiders in Zhili, een stad 150 km van Shanghai. Zo legt hij de onzichtbare realiteit van China’s buitengewone lokale economie vast. Hij neemt ons mee naar de monotone werkdagen en hiërarchische structuren, maar we ontmoeten ook de vele jonge arbeiders die op de werkvloer plagen, stoeien, flirten, roddelen en ruzie maken.
De film gaat deze maand in première op IDFA Festival en is op 19 november, met Engelse ondertiteling, eenmalig te zien bij Hoogt in Bieb Neude
Ruim 18.000 naaiateliers telt de Chinese stad Zhili, die zich toelegt op de productie van grote hoeveelheden kinderkleding. De jonge arbeiders, het zijn er in totaal zo’n 300.000, komen uit alle plattelandsgebieden die door de Yangtze-rivier worden doorkruist. Ze zijn begin twintig, delen slaapzalen en kletsen in de gangen. Ze werken onvermoeibaar om op een dag een gezin te kunnen stichten, een huis te kunnen kopen of een eigen werkplaats te kunnen opzetten. Tussen hen worden vriendschappen en liefdesaffaires gemaakt en verbroken, afhankelijk van de seizoenen, faillissementen en familiedruk.
“Youth is niet de eerste film over de Chinese textielindustrie. Hij is wel de eerste die de camera zo langdurig ergens naar binnen heeft gesmokkeld waar onze ogen normaliter niet mogen komen. Daardoor worden we collega’s en huisgenoten van de Gen Z’ers en millennials die feestjurkjes en gewatteerde broeken in elkaar ritsen alsof hun leven ervan afhangt.” – NRC – ★★★★
